L'influence de la rotation terrestre sur les courants.
La direction des courants océaniques est influencée par la rotation de la Terre, dont l'effet est appelé force de Coriolis, qui a tendance à dévier les courants marins au nord dans l'hémisphère Nord, et au sud dans l'hémisphère Sud. Plus la latitude est basse, plus la force est faible, pour finalement devenir nulle a l'équateur.
La formule de la force de Coriolis est :
FC = ρ. ƒ. V
- FC = force de Coriolis : N
- V = vitesse instantanée du courant : m.s-1
- ρ = densité de l'eau : 1
ƒ = 2ωsin(φ)
- ω = vitesse angulaire de la rotation terrestre : 0,729.10-4 rad.s-1
- φ = latitude au niveau de la zone étudiée.
Exemple :
Equateur :
FC = ρ x ƒ x V
FC = 1 x (2 x 0,729.10-4 x sin(0°)) x V
FC = 0 Newton
Latitude du Gulf Stream :
Fc = ρ x ƒ x V
Fc = 1 x (2 x 0,729.10-4 x sin(45°)) x 1.4*
Fc = 1.74 Newton
La vitesse moyenne du gulf stream est de 120 km/jour. Donc :
- 120/24 = 5 km/heure
- 5/60 = 0.083 km/min
- 0.083/60 = 0.0014 km/sec
Donc 0.0014 km/sec = 1.4 m/sec